home made hand sanitizer

Ingredients

• 3 TB aloe vera
• 1 TB rubbing alcohol
• 1/2 tsp vitamin E oil (optional)
• 16 drops tea tree essential oil
• 8 drops lavender essential oil (optional)

 
* Tea tree oil has been found in clinical studies to kill most types of bacteria at a concentration of 0.5-1%. If making adjustments to the recipe, make sure your tea tree is adjusted accordingly so it remains at this concentration.  

Tipping practice: good or bad?

reflection on BBC article: "To tip or not to tip... or should it be banned?"

http://www.bbc.co.uk/news/magazine-22846846

Tipping should be banned altogether. As a Canadian I was told tipping should base on service quality at around 10%. When living in US, I saw tips inflate through the years. From 10~15% to 15% minimum. Some restaurants (not even high class) even charge 18% automatically when you have a party of 4+ (and they still gave me false information and messed up my order). Plus this has nothing to do with the level of service you receive.

On top of that, waiters can get very rude when they think you don't tip enough. Some restaurants even add tips in automatically (15% or more) when they think you're foreigners. Some of my American friends told me that you can tip less if you pay by credit cards but tip in cash. In my opinion, I think the restaurant industry secretly gang up on promoting higher tips, nothing short of bribing travel guide authors to ask people to tip higher. It's just a gigantic messy system that can be discriminating at times. Just factor in higher wages into food prices and save us all the trouble!

By the way, IRS say you only need to report tips income at a rate around 8% on food prices. So...um....half of tips income are tax-free?

Neurotoxins in Shark Fins!!! 魚翅有毒!

Univ. of Miami study shows alarming accumulation of BMAA neurotoxins in shark fins, which may pose a serious threat to shark fin consumers

original press release: http://www.rsmas.miami.edu/news-events/press-releases/2012/neurotoxins-in-shark-fins-a-human-health-concern 

魚翅有毒! 恐加速腦力退化

邁阿密大學的最新研究顯示，魚翅可能對人體有害。科學家發現，魚翅裡頭，有個成份，跟阿茲海默症病患腦中的成分、是一樣的，因此推測，吃太多魚翅，會影響到記憶力或加速腦力退化。

科學家研究發現，這一口一口吃下的可能還有失智。美國邁阿密大學測試了七種鯊魚。從她們身上取出小型魚鰭樣本，結果發現裡頭有一種神經毒素BMAA，也是阿玆海默症病患大腦內充滿的物質，濃度一樣高，那把這個高濃度BMAA吃進人體，身體還會好嗎，醫生搖頭，因為魚翅傷腦不是第一次聽說。

去年(2011)就有孕婦因為魚翅吃太多，結果汞中毒，也是一種神經毒，剛好也是導致腦部記憶力退化的關鍵，醫生就呼籲，不管是魚翅還是鯊魚軟骨保健食品都一樣，吃太多對身體沒有幫助。 

另有報導:

據統計，每年有多達7000萬隻鯊魚的魚鰭遭割除，遭割除魚鰭的鯊魚在被放回海里後通常都會死亡。
 
被尊為名貴食材的魚翅，毒素濃度高或致老年癡呆。
 
報導稱，該研究發表在最新一期的《海洋藥物》雜誌 ​​上，美國邁阿密大學科學家經過分析鯊魚鰭後發現，鯊魚含有高濃度的-甲氨基-L-丙氨酸（BMAA），這是一種與腦退化症和葛雷克氏症有關的神經毒素。

據悉，科學家們共測試了7種鯊魚，分別為黑吻真鯊、黑鰭礁鯊、窄頭雙髻鯊、牛鯊、大雙髻鯊、檸檬鯊與護士鯊。

此外，這些鯊魚肉樣品中的BMAA濃度為每毫克144到1838奈米克，這樣的濃度跟老年癡呆和葛雷克氏症患者腦中發現的濃度相當。 這種神經毒素可引起神經系統損壞，進而導致肌肉萎縮，影響消化系統、呼吸系統等，最終不能吃飯而死亡，但BMAA毒性致死量目前並沒有一個標準。

魚翅之所以和熊掌、燕窩等被譽為山珍海味，主要還是“物以稀為貴”引起的，從性價比來看，遠遠不成比例，沒有那麼大的價值。 魚翅是鯊魚鰭中的細絲狀軟骨，主要成分是膠原蛋白。 從現代營養學的角度講，膠原蛋白就是一種蛋白質。 從含有的蛋白質來說，魚翅中的蛋白質質量比不過雞蛋和肉類，它含有的是不完全蛋白；而從不飽和脂肪來說，魚翅和普通海魚一樣，並沒有什麼特殊的價值。

然而由於魚翅在人們眼裡是上等的補品，每年仍有多達7000萬隻鯊魚的魚鰭遭割除，然後被扔回海裡等待死亡，讓鯊魚瀕臨絕種。 “研究給出明確的信息，這也有助於減少人類對魚翅的消費，”研究人員也希望這項研究能夠減少對鯊魚的殺戮。

魚翅含汞超標並非進補佳品

廣州市海洋館有關負責人告訴記者，香港大學生態及分類學系一項有關魚翅的研究，發現魚翅含有水銀或其他重金屬的分量均比其他魚類高很多。 這是因為人類把工業生產過程中的廢水不斷排入海洋，使海水中水銀和其他重金屬含量較高，海洋生物也隨之受到影響。 鯊魚處於海洋食物鏈的頂端，體內往往積累大量的污染毒素。 而水銀除了可能造成男性不育外，人體內含量過高還會損害中樞神經系統及腎臟。 多吃鯊魚肉、魚翅可能會對人體有害。
中國相關部門也對魚翅的重金屬含量做過一組調查：在東地中海的鯊魚物種組織樣本中已經發現鎘、鉛、砷等金屬元素；對泰國曼谷唐人街市場的魚翅抽查表明，70%的魚翅含有可被人體吸收的水銀，比率最高超出正常允許量的42倍；香港市場的抽樣調查發現，10個魚翅就中有8個含有高含量甲基汞，最高含量為允許量的4倍。

武警廣東總隊醫院院長廖賢平博士說，攝入過量的汞，對孕婦的傷害更嚴重，會影響胎兒大腦和神經細胞的生成。 “花高價買來魚翅湯時，買來的很可能只是一次對自身的傷害。
 

South Pacific Sandy Island 'proven not to exist'

"some map makers intentionally include phantom streets to prevent copyright infringements, that was was not usually the case with nautical charts because it would reduce confidence in them."

hmmmmmm...interesting

JK's first thoughts were: "what?  global warming caused the island to sink?"

That may be possible, but prob. not the cause here.

22 November 2012 Last updated at 10:57 GMT

South Pacific Sandy Island 'proven not to exist'

Cartographers everywhere are now rushing to undiscover Sandy Island for ever

A South Pacific island, shown on marine charts and world maps as well as on Google Earth and Google Maps, does not exist, Australian scientists say.

The supposedly sizeable strip of land, named Sandy Island on Google maps, was positioned midway between Australia and French-governed New Caledonia.

But when scientists from the University of Sydney went to the area, they found only the blue ocean of the Coral Sea.

The phantom island has featured in publications for at least a decade.
Scientist Maria Seton, who was on the ship, said that the team was expecting land, not 1,400m (4,620ft) of deep ocean.

"We wanted to check it out because the navigation charts on board the ship showed a water depth of 1,400m in that area - very deep," Dr Seton, from the University of Sydney, told the AFP news agency after the 25-day voyage.

"It's on Google Earth and other maps so we went to check and there was no island. We're really puzzled. It's quite bizarre.


complete article at: http://www.bbc.co.uk/news/world-asia-20442487

不要再吵林書豪是哪裡人了!

在台灣新聞媒體吵翻天的同時, 美國廣播公司(ABC)的記者深入中國浙江訪問林書豪的祖厝(ancestral home). 這則新聞兩天前已撥出, 現在全美國的人都認為林書豪是有中國血統的. CNN 在2/21也如是報導 http://www.cnn.com/2012/02/20/opinion/cha-lin-china/index.html

台灣人若要硬說那是他外婆的故鄉而不算, 美國人也不會買你這套超重男輕女的傳統.

我覺得, 看待林書豪事件要從中得到鼓勵, 亞裔血統也是可以打NBA的! 而不是過多著墨在他是哪裡人. 這問題由林書豪自己決定自己認同. 我看那麼虔誠基督徒的林書豪肯定會說他是上帝的.

re:　http://tw.news.yahoo.com/%E7%A4%BE%E7%BE%A4%E6%96%B0%E8%81%9E-%E8%B1%AA%E5%93%A5%E6%98%AF%E5%8F%B0%E7%81%A3%E4%BA%BA-%E7%B6%B2%E5%8F%8B%E6%8F%90%E4%B8%89%E8%AD%89%E6%93%9A.html

我就這樣被『嫁』出去了

在東南亞，男女不平等的情況還是很嚴重。醫學的發達反而讓很多無辜的女嬰被犧牲掉。很快的男生就要找不到老婆了。可是你若去問『遵守』男女不平等的人，他們都有辦法講出一堆是是而非的理由來解釋男生為什麼比女生好：男孩子以後會照顧父母（女孩子不會嗎? 是不會還是社會不讓她？是社會不允許還是她自己不爭取？）、女孩嫁出去就是別人家的人了（要不要把女兒送出去都是自己的決定）、以及最愚蠢的男孩子會傳宗接代等等‧‧‧　

常常會有這種情況，初懷孕的夫婦可能想要女孩子，可是這時候就有一堆婆婆媽媽就會說男孩子比較好。更可笑的是孕婦的親人也會這麼想，理由不外乎怕女孩在夫家會待遇不好。（其實大家都知道生男生女跟男生有關，不過這是題外話。）當四周的人，尤其是女孩的親友，都放棄女孩的時候．．．到底是女生真的不好呢？還是社會大眾把她們塑造成這樣。很悲哀的是那些說男生比較好的大部分都是女性。我就曾經質問過一位這樣的婆婆媽媽：『到底是懷孕的夫婦的期望比較重要，還是一些莫須有的社會期望？妳自己曾經是重男輕女觀念的受害者，為什麼還要這樣想呢？』當女性都不為自己追求社會權力跟平等，沒有資格抱怨職場跟官場上的歧視。

以前約會的時候，我都堅持自己出錢。雖然那時我已在工作了，我這麼告訴他說就算我沒有工作，我爸也很樂意養我。常常聽到有些女孩子因為被人家請，而做了很多委屈的事。這又是何必呢？也常聽說婚前男生得負責想很多浪漫的約會，婚後就不用了。事情是婚前說一套婚後另一套嗎？女孩子也因婚前欠了很多浪漫債，婚後就一定得甘願做黃臉婆嗎？難怪現在離婚率這麼高。我覺得男女雙方婚前婚後的付出都要是平等的。

我在國外結婚，所以免去了一堆迎娶、拜別父母的複雜手續。不過現在想想真該好好跟他們溝通一下的。雖是如此，我們的父母還是在台灣舉行的一個沒有主角的訂婚儀式跟宴會。後來回台灣補請喜宴時，我還因為還沒請回門而不能回『娘』家。那個時候真的很難過，上次出門的時候壓根沒想到下次就不能回家了。那時候有種就算沒收人家聘金，沒拜別父母，我還是被強制嫁出去的感覺。更誇張的是，年初開刀，我岳父直接對我爸說，我是他們家的媳婦，開刀住院費用一定要他們出。（都沒有人問說我要不要自己出）我爸也說不讓他們出是不給他們面子。．．．我就這樣被『嫁』出去了．．．

前陣子有個女孩不幸在海外過世，家屬招魂帶骨灰回台後因為未出嫁的女兒不能回娘家就直接進住納骨塔了 。我那時候真為這個女孩子感到難過，開開心心地出國，壓根沒想到不會再回家了．．．

其實重男輕女這個觀念是很神奇的，大部分的人都宣稱他們不相信，可是他們還是遵守著一些潛在的社會期待。其實這些沒有膽量挑戰不合理社會期待的人，是讓這些社會期待還繼續被遵守的最大兇手。仔細想想，是女孩子不願照顧父母，還是你自己狠心把她們『嫁』出去呢？生女孩子真的不好嗎？還是你自己造成這種現象？女孩子們，就算社會放棄了妳們，也不要自己放棄自己！

律師和保險公司絕頂表現

This is one of an old e-mail forwards when I recently cleaned my inbox:

律師和保險公司絕頂表現

以下為本年度、甚至本世紀最佳律師故事：

有名北卡Charlotte的律師買了一盒極為稀有且昂貴的雪茄，還為雪茄投保了火險。

結果他在一個月內把這些頂級雪茄抽完了，保險費一毛也還沒繳，卻提出要保險公司賠償的要求。

在申訴中，律師說雪茄在「一連串的小火」中受損。保險公司當然不願意賠償，

理由是：此人是以正常方式抽完雪茄。

......結果律師告上法院還贏了這場官司。

法官在判決時表示，他同意保險公司的說法，認為此項申訴非常荒謬，但是該律師手上的確有保險公司同意承保的保單，證明保險公司保證賠償任何火險，且保單中沒有明確指出何類「火」不在保險範圍內。因此，保險公司必須賠償。

與其忍受漫長昂貴的上訴過程，保險公司決定接受這項判決，並且賠償美金一萬五千元 的雪 茄「火險」。

以下才是最精彩的地方：

律師將支票兌現之後，保險公司馬上報警將他逮捕，罪名是涉嫌24起「縱火案」！！！

由他自己先前的申訴和證詞，這名律師立即以「蓄意燒毀已投保之財產」的罪名被定罪，要入獄服刑二十四個月，並罰款美金二萬四千元。

以上為真實的故事，並且獲選為「近期犯罪律師競賽獎」的第一名～

這種事，也只是有在美國才會發生！